Especial: "Helena: a protagonista da própria vida — e o que isso tem a ver com a gente", de Gardênia Pereira

Neuropsicóloga e Participante do Grupo de Leitura Machado de Assis da ACLS

HELENA: 

A PROTAGONISTA DA PRÓPRIA VIDA 

— E O QUE ISSO TEM A VER 

COM A GENTE

[Este texto pode conter spoilers da trama]

Começo esse texto com um dado extremamente triste e preocupante: o Brasil hoje é um país em que pouco se lê. Se você leu um livro ao longo deste ano, você faz parte de um grupo que, segundo  pesquisa recente, perde mais e mais leitores. A título de curiosidade, essa mesma pesquisa aponta, por outro lado, alguns dos autores preferidos do público leitor — e no topo está o nosso brilhante Machado de Assis, o ícone do nosso Grupo de Leitura da Academia de Ciências e Letras de Sabará. 

 

Antes de entrar no mundo de Helena, acredito que seja importante mencionar o papel do clube de leitura, que em meio a nossa rotina corrida nos faz parar e nos entregar a desafios como ler Machado. Sinto que ele está sempre pronto a me surpreender a cada página — e não acho que essa seja uma experiência individual. Pelo olhar da Psicologia, o grupo de leitura nos proporciona diversas vivências: conexão com pessoas que nunca haviam se visto; desafio de ler um livro que talvez não fosse a primeira escolha de muitos; uma atividade terapêutica que nos coloca no momento presente; a melhora da nossa percepção; a expansão da nossa visão de mundo, entre outros inúmeros benefícios. 

 

Helena, romance publicado em 1876, que apesar de mais de cento e quarenta anos ainda conversa perfeitamente com a atualidade: ao abrirmos suas páginas, imergimos no mundo dela, a Protagonista com P maiúsculo, que nos intriga do início ao fim. Talvez por existir um narrador externo à história, vamos caminhando capítulo a capítulo nas nuances do que é ser uma mulher consciente de seus desejos, vontades e escolhas. 

 

“O que ali faltava era justamente o cortejo, a graça, a travessura, um elemento que temperasse a austeridade da casa e lhe desse todas as feições necessárias ao lar doméstico. Helena era esse elemento complementar.” (Capítulo III)

 

No outro lado da moeda, está o outro personagem principal: Estácio, uma figura que cativa, porém, com um olhar mais atencioso, percebemos como não consegue tomar decisões e bancá-las. A impressão que fica é que não consegue se responsabilizar pelas suas vontades. Alheio, negando e negligenciando os próprios sentimentos. 

 

“— Seu sobrinho aceita as coisas filosoficamente e até com satisfação. Não compreendo a satisfação, mas concordo que nada mais há do que cumprir textualmente a vontade do conselheiro.” (Capítulo II)

 

Somos surpreendidos quando Machado nos serve um romance com um pano de fundo dramático e denso que, ao longo da história, rouba a cena, nos mostrando que o amor romântico é uma parcela, não o todo. Parafraseando Taylor Swift, Estácio chegou para uma luta de armas de fogo com uma faquinha de cortar pão, ou seja, pouco há para fazer em um cenário no qual ele não tem todas as ferramentas necessárias para lutar, e acima de tudo não enxerga o todo.  

 

Na outra face dessa história, temos Salvador, um personagem tão importante para as origens da protagonista. Por mais singelas e bonitas que fossem suas palavras, pouco sobrava para atitudes concretas, nas quais, penso eu, talvez fosse o possível — e o bastante — para mudar o destino de Helena. Acredito que, apesar do amor romântico, as escolhas dela tinham a ver primeiramente com ela, e talvez por isso e por tamanha intensidade seu corpo tenha sucumbido à amplitude de suas emoções. 

 

O protagonismo da nossa vida está ligado às nossas escolhas. 

 

“Helena tinha os predicados próprios a captar a confiança e a afeição da família. Era dócil, afável, inteligente. Não eram estes, contudo, nem ainda a beleza, os seus dotes por excelência eficazes. O que a tornava superior e lhe dava a probabilidade de triunfo era a arte de acomodar-se às circunstâncias do momento (...).” (Capítulo IV)

 

Ser o protagonista da nossa vida não combina com uma vivência pautada nas aparências, é justamente o contrário. O recorte daquela sociedade se assemelha talvez ao nosso recorte atual: o “viver de aparências” parece não sair de moda. As pessoas estão carregadas de medo de fazer algo levando consigo suposições em que aparências devem ser mantidas, perdendo assim a autenticidade da própria existência. 

 

“— Conheceu a mãe dela? perguntou a irmã do conselheiro. 

— Conheci. 

— Que espécie de mulher era? 

— Fascinante.

— Não é isso; pergunto-me se era mulher de ordem inferior, ou...”  (Capítulo II)

 

As origens de Helena eram uma questão frequente ao longo da história e, apesar disso, nossa mocinha consegue transitar por entre as expectativas e surpreender não só aquelas pessoas, como também o leitor. Demonstrando assim que, tal como sua presença, suas atitudes também se mostravam únicas e autênticas. O que seria a vida então além de viver aprisionado nas expectativas do que os outros acham ser o certo para você? 

 

Outra lição que tiramos desse livro é nossa visão limitada do todo. Não há como saber sobre tudo que acontece à nossa volta. Existem versões de uma mesma história, de uma situação a que provavelmente não temos acesso. Assim como no livro, cada um dos personagens conhecia uma parcela da verdade, e isso por si só não deveria ser um limite determinante para tomar escolhas coerentes com seus desejos. 

Portanto, termino desejando um mundo com mais Helenas, que, mesmo entendendo a complexidade de suas decisões, não hesitam em tomar atitudes que fazem delas mulheres autênticas, fortes e protagonistas da própria vida.  E por menos Estácios “estacionados”, que, ao invés de tomarem decisões baseadas em suas próprias vontades, acabam esperando serem escolhidos, ao invés de escolher.

Gardênia Pereira
Neuropsicóloga e Participante
do Grupo de Leitura Machado de Assis

@psigardenia

Helena é o quarto livro de Machado de Assis lido pelo Grupo de Leitura Machado de Assis, que pretende ler toda a obra longa do mestre. O grupo é organizado e moderado pelo escritor e professor Bernardo Lopes, Presidente da Academia de Ciências e Letras de Sabará, que apoia o projeto junto à Prefeitura Municipal de Sabará. No primeiro semestre de 2025, leremos juntos o romance Iaiá Garcia, de Machado de Assis. Acompanhe nossa página do Instagram para o anúncio das datas! É Grupo de Leitura é gratuito e seus encontros são semanais e presenciais.

~

Querido leitor, assine seus comentários!