"A FIDELÍSSIMA VILLA DE SABARÁ E A INDEPENDÊNCIA DO BRASIL", de José Arcanjo do Couto Bouzas

Membro-fundador da Academia de Ciências e Letras de Sabará
Cadeira 6. Patrono: Arthur Lobo

A FIDELÍSSIMA VILLA DE SABARÁ
E A INDEPENDÊNCIA DO BRASIL

Desde 1500, ano da chegada de Cabral ao Brasil, o país viveu sob a Coroa portuguesa, só se emancipando em 1822, ano da Independência.

Para comprovar isso, basta olhar a abertura das atas da Câmara, para vermos citações como: “o povo é lembrado pelos soberanos, pois temos origem a portugueses honrados”. A Câmara prometia vassalagem eterna. Quando chegava — com meses de atraso — notícia de algum acontecimento “auspicioso”, como casamento ou nascimento de um príncipe ou princesa, eram realizadas, durante dias, festas memoráveis, com grandes despesas para a municipalidade e para povo, pois todos deveriam participar. Os gastos eram divididos entre a Câmara e a iniciativa privada, como comerciantes, fazendeiros, mineradores, notários, etc. Com a chegada de Dom João ao Brasil, em 1808, as promessas de vassalagem eterna continuaram, mas as relações entre o Rei, os portugueses no Brasil e os brasileiros se tornaram um pouco mais claras, e o país ficou menos dependente, até por força da situação das cortes portuguesas aqui instaladas, que se viram, de uma hora para outra, obrigadas a viver em um lugar, podemos dizer, um tanto estranho para os padrões europeus da época. Mas D. João não perdeu tempo e tomou medidas importantes para fazer do Brasil um lugar habitável, civilizado e digno de se tornar Reino Unido a Portugal e Algarves.

Mas já existiam aqui movimentos que visavam tornar o país independente de Portugal.

Alguns anos depois, após a expulsão de Napoleão Bonaparte de Portugal pelos ingleses, a corte se viu obrigada a retornar a pátria amada, pois D. Manuel, irmão de D. João, passou a se achar no direito ao trono lusitano. O desassossegado rei português, acuado, passou a regência do país para o seu dileto filho, Pedro, e tomou rumo à Europa, dessa vez com bem menos gente de quando aqui chegou. Parece que muitos portugueses passaram a gostar da terra “brasilis”. Quem não gostaria?

D. Pedro de Alcântara, o filho herdeiro, passou a viver e a governar com um olho no Brasil e outro em Portugal, como era de se esperar. Mas o tempo ia passando e os brasileiros pressionavam D. Pedro, através de políticos da estirpe de José Bonifácio Andrada, a se posicionar a favor de uma menor dependência do Brasil junto à Portugal. Em Sabará, o professor régio de Gramática Latina, Joaquim Manoel de Faria Lima e Abreu, protestou contra as “dispendiosas e inúteis” comemorações pelo nascimento, em julho de 1822, de D. João III em Portugal. O mestre não estava sozinho. Finalmente, depois de muita pressão e de muito pensar sobre o assunto, o futuro imperador brasileiro, a 7 de setembro de 1822, proclama a Independência do Brasil, não sem antes enfrentar a resistência dos portugueses que aqui ficaram, e de brasileiros que queriam continuar com a situação de servilismo e dependência, mantendo o país no antigo sistema colonial. Estavam mesmo era interessados em manter seus privilégios.

No sertão nordestino, morreram muitos brasileiros na luta pela independência definitiva.

Era preciso instalar logo as cortes brasileiras, fazer eleição direta dos deputados, pelos povos nas juntas paroquiais.

D. Pedro então toma posse do cargo, com a título de I^o. Imperador Constitucional do Brasil.

Sabará, ainda vila — uma herança colonial —, envia para o Rio de Janeiro um representante, o Sargento-Mór Manuel de Freitas Pacheco, vereador mais velho, para o “beija-mão”.

Porém, as notícias de que o Portugal pretendia aniquilar a independência do Brasil, retornando o país à condição de Reino Unido, provocam, nos sabarenses, como em todo os brasileiros, manifestações contrárias as ideias facciosas de Lisboa.

Chegou ao Rio de Janeiro a notícia de que, em Ouro Preto, alguns elementos perniciosos, inclusive na Câmara, trabalhavam para a manutenção do status quo anterior à independência. Um padre, Antônio Fernandes Taveira, Vigário de Congonhas, talvez português, pregava a continuação do Brasil como Reino Unido. Desconfiava-se de que, também na Câmara de Sabará e em outras vilas mineiras, indivíduos demagogos pregavam contra o Império Brasileiro. Inclusive, era forte suspeito o Juiz de Fora da vila, José Antônio da Silva Maia, outro patrício.

Mas o antigo Intendente da Fundição do Ouro, antes da criação da Casa da Moeda, José Teixeira da Fonseca Vasconcelos, sabarense — futuro Visconde de Caeté —, membro da Câmara em 1822, Desembargador Ouvidor, depois Vice-Presidente do Governo Provisório, atuou com muito vigor e influiu bastante no processo da independência brasileira.

Estava claro que, para a maioria dos brasileiros, a independência definitiva do Brasil era um acontecimento político que não poderia ter retorno.

Para os sabarenses, que não gostavam de se meter em política, pelo menos abertamente, pois, antes de tudo, eram grandes comerciantes, essa era a hora de fazer grandes negócios e receber produtos, finalmente liberados para serem fabricados no Brasil, barateando os custos e dando lucros.

A vila, e depois cidade, tinha muitas lojas de tecidos, ourivesarias, couro, artesanato, armazéns de secos e molhados, bares, e até pequenas fábricas, espalhados pelas suas tortas vielas, por onde transitavam gente de toda parte, “matutos sertanejos”, comprando e vendendo, como dizia Sir Richard Burton em 1865. Mas as suspeitas continuavam, e até descobriu-se um provável contra-golpe em 30 de outubro de 1822. Através de uma Portaria de 11 de novembro daquele ano, foi então instalada em Minas uma Devassa nas Câmaras de Ouro Preto, de Sabará e de outras vilas. Em Ouro Preto, a temida Devassa, depois de intenso trabalho inquisitório, fez aparecer um culpado, mas que foi perdoado pelo Juiz inquiridor, pois o réu se arrependeu e se retratou.

Em Sabará, foram inquiridas 30 testemunhas, com intenso rigor, para apurar quem eram os demagogos e anarquistas que estavam conspirando contra o Império Brasileiro e que desejavam o retorno à dependência do Brasil a Portugal.

Todos negaram, e tudo acabou “em pizza”, como hoje se diz, maldosamente.

Ficou comprovado que a Imperial Vila de Sabará não se aliou aos facciosos e saudosistas, defensores do retorno ao colonialismo português. A Câmara mandou até uma tropa de voluntários para lutar em Ouro Preto. O Imperador, como recompensa, agraciou os sabarenses com o nobre e pomposo título de “Fidelíssima Cidade” do Império do Brasil, publicando um decreto, mandado afixar em todas as esquinas das ruas da orgulhosa Sabará, datado de 17 de março de 1823.

Comemorou-se o auspicioso título, com festas, salvas e fogos soltos na Fortaleza, missa, Te-Deum, repiques de sinos, desfiles com figuras mitológicas, uma opereta com o título de “Catarina I”, apresentação da orquestra de Ouro Preto, com participação de músicos sabarenses — até uma serenata teve —, e procissão saindo do Carmo para a Matriz, da qual o Barão de Catas Altas, que estava acamado, compareceu vestido com roupa imperial. Ele retornou rapidamente para o seu solar, à rua Direita, antiga residência construída pelo nobilíssimo Padre José Correia da Silva. Foi, assim, mais um momento de glória para a história da antiga Vila Real, que participou de forma discreta, mas inteligente, da Independência do Brasil.

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